中国石墨工业存在的主要问题是“对资源重视不够；天然石墨的过度开采；资源浪费严重，低价流向海外；高端产品依赖进口；矿业权设置分散，整合压力大；采矿技术落后，环境污染严重；高端技术紧缺，人才缺乏，低端产能过剩”。石墨产能要全国调控，用市场手段配置资源；优化产业结构，淘汰落后产能，提高产品附加值；设定合理的开采规模；加大石墨开发技术资金的支持力度；调整外贸结构；投资国外资源；建立石墨行业管理体系；鼓励自主创新和产品研发。同时，张凌燕强调，石墨行业要降低低附加值产品的比重，注重高附加值深加工石墨产品的技术开发和研究，这些产品具有非常广阔的市场空间。  

多年来，中国拥有大量的天然石墨储量和产量，但大多数石墨产品都是初级产品，中国也是初级石墨产品出口量最大的国家。由于产能过剩和无序竞争，这些初级石墨产品价格低廉。出口的原生石墨产品价格每吨不到3000元，与进口的高附加值石墨产品差距较大。价格相差100多倍。


中国主要的石墨出口国是美国、日本、韩国、德国等。，年出口量占世界出口总量的80%以上。日本是世界上最大的石墨进口国，98%从中国进口，而美国天然鳞片石墨全部进口，48%来自中国。中国初级石墨产品的出口国恰恰是中国高附加值石墨产品的进口国。在中国大量出口初级石墨产品的同时，美国、日本、韩国等发达国家早早将石墨列为战略资源，严格控制开采进行采购。


中国石墨初级产品低价出口，高端产品高价进口，进出口价格相差悬殊，意味着中国石墨资源低价流失，石墨行业巨亏，这也让石墨行业一直饱受诟病。